美国国防部发言人周三证实，美国已正式接受了卡塔尔政府赠送的一架波音747喷气客机，并要求空军找到一种快速升级的方法，以便将其作为特朗普总统的新“空军一号”投入使用。
五角大楼首席发言人肖恩·帕内尔（Sean Parnell）在一份声明中说，“国防部长已经按照所有联邦法规从卡塔尔接收了一架波音747飞机。国防部将努力确保作为美国总统专机的安全措施和功能任务要求得到妥善考虑。”
五角大楼官员最近几天承认，这架飞机将需要大量的工作，才能被认为足够安全，可以让总统特朗普乘坐。据业内高管估计，这架飞机价值约2亿美元。
“任何民用飞机都需要进行重大修改才能做到这一点，”美国空军部长Troy Meink周二在参议院作证时表示：“根据国防部长的指示，我们已经做好了准备，我们现在正在研究这架飞机需要做些什么（改装）。”
从技术上讲，“空军一号”是美国总统乘坐的任何飞机的呼叫信号。但更常见的是，它指的是特定的专业飞机——目前是波音747-200B型号东信证券，配备了最先进的通信和防御系统，以及许多其他（通常是高度机密的）功能。
这架新飞机将是第三架经过改装后用作空军一号的飞机，将取代两架已经使用了35年且存在维护问题的飞机。
特朗普本人周三也证实了这一礼物。他在白宫说：“他们要给美国空军一架喷气式飞机，这是一件很棒的事情。”
美国政界一片哗然
不过，这一从天而降的“馅饼”在美国政界引发了许多争议。例如，民主党议员和独立监督机构表示，这份礼物违反了宪法的外国薪酬条款。
白宫则回应称，这架飞机是赠送给国防部的礼物，将遵循赠予政府所需的法律程序。特朗普表示，他卸任后不会使用这架飞机，届时希望将其存放在总统图书馆中。
还有许多专家警告称，无论这架飞机多么豪华，都需要花费数年时间进行改造才能达到“空军一号”的现行标准，但这将耗费大量成本和时间。
伊利诺伊州民主党参议员Tammy Duckworth表示：“这种违反宪法的行为不但不能节省资金，反而会损害我们国家的尊严，还会迫使纳税人浪费超过10亿美元的税款来检修这架飞机，而我们目前拥有的不是一架，而是两架完全可操作且功能齐全的空军一号飞机。”
专业咨询公司AeroDynamic Advisory董事总经理兼航空分析师Richard Aboulafia在接受采访时表示：“部分原因在于，‘空军一号’飞机上广泛的安全措施标准要求很高，需要大量的要求和工作。”他称特朗普迅速改装卡塔尔飞机的计划只是“幻想”。
Duckworth也警告称，“如果特朗普总统坚持要在2029年之前把这架飞机改装成强化版的空军一号，我担心你们可能会面临在行动安全上偷工减料的压力。”
目前还不清楚这笔改装飞机或完工后维护和运营的钱将从哪里来。国会通常会审查和批准五角大楼任何新的重大项目的支出。但特朗普已经多次表现出只会按照自己的意愿使用联邦资金东信证券，而且往往不征求国会的意见。
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